Portrait de Don Luigi Grimaldi della Pietra

En 1802, Fanny Grimaldi est marié par Napoléon à son officier d’ordonnance, Giovanni Battista Grimaldi, qui décède 8 mois plus tard. Son jeune frère Luigi s’éprend de sa belle sœur, les fiancailles sont célébrées, mais c’est Fanny qui décède à son tour en février 1804. C’est dans ce contexte que Luigi sollicite Fabre à Florence pour peindre son émouvante effigie et celle de Fanny (inv. 2021.6.2), dont la dimension allégorique évoque le sort malheureux des modèles. Après son décès, Luigi, solitaire, médite sur le... tombeau de sa bien aimée dans la campagne toscane. La poésie sentimentale des deux toiles, le rôle prégnant donné à la nature, révèle une sensibilité préromantique rare chez Fabre.